Thunderbird のメール保存形式を mbox から Maildir にする

Thunderbird は１つのメールフォルダに含まれるメールを1つのファイルに格納する方式（いわゆる mbox 形式）なので、定期的にフォルダの最適化 (compaction)を実施する必要があります。

† メールサーバは一足早く mbox → Maildir に移行

メールサーバの世界でも同様の問題がありましたが、現在ほとんどのメールサーバでは 1 メールを 1 ファイルとして格納する Maidir 形式^*1が標準になり、このような問題は起らなくなりました。

† Thunderbird も Thunderbird 60 から Maildir に対応

メールサーバからはだいぶ遅れていますが、Thunderbird もやっと Maildir に対応したようです。
ただし、メールの保存形式が Maildir になるのは新しく設定したアカウントのみ。
既存のメール設定を Maildir に移行するためには以下のように about:config から設定を変更する必要があります。

MozillaZine.jp » Blog Archive » Thunderbird 60 がリリースされた

フォルダーの保存形式を mbox から maildir に変更することができるようになった (逆も可)。この機能は未だ 実験的 なものであり、mail.store_conversion_enabled を true に指定する必要がある。「Windows Search によるメッセージの検索を許可する」が有効になっていると、この機能は機能しない

以下で紹介されているとおり、実験的機能だけあって失敗しやすいので、移行の際はプロファイルのバックアップをお忘れなく。

• Thunderbirdでmaildir形式に移行する際の注意点 | 雑記帳

• ^*1: qmail の DJB が考案した形式。詳細は Using maildir format 参照。